Auch mit etwas Abstand betrachtet war die Reise ein voller Erfolg und hat unsere Erwartungen voll erfüllt.

Eine Mischung aus Abenteuer, Naturerlebnis, Erleben neuer Kulturen, aber auch aufzeigen von Defiziten, zu deren Linderung jeder von uns beitragen kann.

Zunächst einmal noch ein kurzer Überflug über die Reise Ilsfeld – Ditzingen – The Gambia (Dresden haben wir zugunsten des hohen Atlas in Marokko ausgelassen).

Nach einer kompakten Packaktion am Freitag, vor unserem selbstdefinierten Starttermin Samstag früh, ging es dann schnurstracks über die Grenze nach Frankreich, um dort noch adäquat einkaufen zu können. Die Fahrt quer durch Südeuropa war geprägt von Gegenwind, Autobahn, einem unterirdischen F1-Hotel in Montpellier, Foliengewächshäusern in Südspanien und Regenwetter.

Jedesmal beim Öffnen der Heckklappe fiel uns Michas Federballspiel entgegen. Das haben wir bis kurz vor dem Ziel durchgehalten, als es durch Zufall im Kofferraum weiter nach unten gespült wurde – irgendwie fehlte uns ab da was.
Auch interessant: die ordentlich im Karton gesammelten Brillen und Verbandskästen verteilten sich im gesamten Auto gleichmäßig und sorgten immer wieder für Erheiterung, da sie an den unmöglichsten Stellen auftauchten. Bei kleinen Verletzungen hat man uns gerne aufgesucht, da wir bekannt für Verbandsmaterial und schnellen Zugriff darauf waren.
Fahren durch Marokko ist ein Naturschauspiel, insbesondere durch den hohen Atlas. Die Straßen erfordern nicht zwingend einen Allrad, aber doch Aufmerksamkeit. Zur Rush-Hour kann es schon mal passieren, dass alle 1,5 Stunden ein Auto entgegenkommt. Darauf sollte man vorbereitet sein, ebenso, wie das ungläubige Gesicht des Portiers bei der Frage nach einem Campingplatz für die Nacht – okay, was wir noch nicht wussten, war, dass die Temperaturen nachts nur knapp über dem Gefrierpunkt lagen. So fand unser Frühstück bereits vor Sonnenaufgang statt und zu demselben waren wir schon wieder auf Tour.

Insgesamt war die ganze Fahrerei sehr kurzweilig. Vorher hatten wir uns Gedanken über die Unterhaltungselektronik gemacht und auch mächtig aufgerüstet – 4×40 Watt CD-Radio (20 Jahre alt). Leider ist beim Einbau die Hintergrundbeleuchtung des Digital-Displays kaputt gegangen. So waren Senderwechsel nur in tiefer Nacht oder mit Hilfe der Taschenlampe möglich – schwamm drüber. Wir haben das Ding nur an den gemeinsamen Wüstencamps 2 – 3 mal benötigt, um die Mannschaft morgens zu motivieren oder mit einfachen Techniktricks die Teilnehmer über einen deutschen Radiosender in der Sahara in Kenntnis zu setzen … ;-)).

Kaum vorstellbar, aber zwei Männer waren gemeinsam 4 Wochen auf Tour, tagsüber im selben Auto, nachts im selben Zelt oder Hotelzimmer und auf denselben Veranstaltungen. Kein Konflikt, kein böses Wort – Technikprobleme, Missverständnisse (und mehr gab es nicht) wurden mit Humor aus dem Weg geräumt – bis auf unsere defekte Einspritzpumpe. Die ließ sich auch mit Humor nicht zur korrekten Arbeitsweise überzeugen.

Fahren, Technik, Natur, Ernährung, Spaß, Teams, Nordafrika – die eine Seite. Man horcht in sich und das Auto rein – alles ticki-tacki. Der Fokus ändert sich zusehends, je tiefer man in den Kontinent eindringt. Schon in Marokko sind die Menschen sehr offen und freundlich. Das steigert sich über die Strecke bis Gambia. Hilfsbereitschaft wird großgeschrieben, auch ohne monetären Hintergrund – das Ganze zu Tages- bzw. Nachtzeiten, zu denen du in hiesigen Gefilden, wenn überhaupt, ein Schulterzucken erntest. Es sind oft die unkonventionellen Lösungen, die Afrika hervorzaubert. Mit freundlichen Worten erreicht man hier viel. Im Gegenzug erhalten die Akteure, deren Freunde und Verwandtschaft … und wiederum deren Freundesfreunde dann sukzessive den Inhalt unseres Autos, was nach hiesigen Neuwertberechnungen ein paar hundert Euro sind. Wir trennen uns gern und mit voller Überzeugung davon – sicher, dass es bei den neuen Besitzern besser aufgehoben ist, als bei uns. Kleines Beispiel: etwas schwer fiel mir die Trennung von meinem 12V/230V-Wandler (damit lassen sich 230V Geräte im Auto betreiben, notwendig für verschiedene Ladegeräte). Der Empfänger erzählt mir stolz, dass er nun 230V in seinem Haus hat, wenn ein Auto davor steht. Mal ehrlich, das lindert den Trennungsschmerz – so hat er gleich noch eine Verlängerungskabel dazu erhalten.

Die Armut, die Not der Familien und Kinder, der Bildungsnotstand, die ‚Zurückhaltung‘ der Regierung regen zum Nachdenken an. DBO (Dresden Banjul Organisation) und Petras Verein ‚Yarimeh‘ setzen auf Aufklärung und Nachhaltigkeit. So hat die DBO ein Kompostanlagenprojekt aufgesetzt, das erste Erfolge zeigt. Nun haben sie beste Komposterde (nach deutschen Normen zertifiziert) aus den Bioabfällen der Industrie (Erdnussschalen), Restaurants und Sägewerken, sowie Gartenabfälle gewonnen. Eingesetzt wurde ein extra darauf ausgebildeter Kompostmanager, der seinen Job ernst und mit Stolz ausfüllt. Petra Drammeh (verheiratet mit Wandi, einem Gambier aus dem Hinterland) hat mit ihrem in Deutschland ansässigen Verein in Si Kunda ein Brunnenprojekt geplant, finanziert und mit Unterstützung vor Ort durchgezogen. So hat nun ein Dorf eine solarbetriebene Wasserversorgung mit Speicher und verschiedenen Zapfstellen im Dorf, was vor allem den, fürs Wasser holen zuständigen älteren Frauen, eine unglaubliche Erleichterung ist. Ganz nebenbei ist es die Grundlage für eigene Bewirtschaftung von Äckern und Gärten. Das ist so gut gelungen, dass das Nachbardorf gerne auch eine solche Anlage möchte. Wichtig die Mitarbeit der Dorfbewohner und die Übernahme eines Teils der Kosten. Wenn man den Preis des Projektes hört, mit dem hier ein ganzes Dorf einen Blick in die unabhängige Zukunft erhält und in Relation zu europäischen Luxusgütern setzt, dann verschieben sich Relationen (1/2 Kleinwagen oder ein paar Extras in der Mittelklasse-Limousine).

Finanzieren lassen sich solche Projekte nur mit Unterstützung –Die  DBO erhält über die seit Jahren regelmäßig veranstalteten Rallyes und weitere Spenden ihre Basis für die sozial-caritative Arbeit. Petra hingegen lebt von Spenden auf Basis verschiedener Aktionen.

An dieser Stelle sei nochmals explizit hervorgehoben, dass wir von vielen Stellen Unterstützung erfahren haben, sei es in Naturalien, wie Brillen, Verbandskästen, Frühchen-Mützen und –Socken, Werkzeug, Schrauben, Bohrer, Töpfe, Kocher, Trikots, Fußbälle, unser geliebtes Federballspiel, Stifte, Blöcke, Köffer, Geldspenden u.v. mehr. Es sei mir verziehen, wenn ich nicht alles aufzähle – der Umfang war so reichhaltig. Alles ist angekommen und wird sinnvoll verwertet.

Insgesamt würden wir die Reise nochmals machen – dieses Mal aber mit einer Einspritzpumpe als Ersatzteil. Es gibt viel Positives – natürlich auch nach etwas Suchen – Schattenseiten. So ist uns als Senior-Teilnehmer der Rallye unangenehm die teilweise unpassende Kleidung der einen oder anderen jungen Teilnehmerin aufgefallen. In unseren Breitengraden sicher in Ordnung und auch nett anzusehen – in Afrika, wo selbst Männer mit langen Hosen unterwegs sind, fallen Frauen in Hot-Pants und rückenfreiem Oberteil auf. Da fehlte ein wenig das richtige Einfühlungsvermögen.

Alles in allem eine tolle Truppe, die über die Zeit zusammengewachsen ist, sich jederzeit selbstlos eingebracht hat, Spaß miteinander hatte, aber auch ernsthafte und tiefgreifende Diskussionen führte. Besonderer Dank geht hierbei an unsere beiden Nürnberger Gitte und Roland, die sich alle Mühe gegeben haben, uns des Genitivs mächtig zu machen. Wir sind gespannt, wen wir alles im Juni 2019 in Dresden treffen werden.

Neue Projekte zeichnen sich am Horizont ab

• Ausstatten eines Schul Computerraums
• Si Kunda braucht einen LKW
• Nähmaschinen und Werkzeug als „Starterpaket“ für junge, ausgelernte Azubis
• Schreinereimaschinen

Wenn jemand gut erhaltene Rechner, Bildschirme, Drucker, Netzwerk-Komponenten übrig hat … oder einen gut erhaltenen Allrad-LKW (bevorzugt Mercedes Rundhauber) … der melde sich bei uns. Dann heißt es nicht „Gute Nacht, John-Boy“, sondern „Guten Morgen, John-Boy“, und wir werden uns einen Weg überlegen müssen, wie wir 10 Tonnen alten Stahl nach Gambia bringen ….jetzt kennen wir den Weg …

Kurze Erläuterung, da ich mehrfach angefragt wurde: „Gute Nacht, John-Boy“ ist ein Zitat aus „Unsere kleine Farm“ – eine Sendung, gedreht kurz nach Einführung des Farbfernsehens. Die Älteren unter uns kennen sie noch. Der Technikstand in der Sendung entspricht in weiten Dingen der in Schwarzafrika vorhandenen Technik.

Erst mal gabs ein ausführliches Frühstück mit Büffet und full english breakfast.

Eigentlich hatten wir unser Zimmer in der Nacht nur für eine Übernachtung bekommen. Nach zähen intensiven Verhandlungen mit dem Reservation-Manager – nachdem er vom Frühstück zurück war – führten erst zum Ziel nachdem wir seine Mädels überzeugt hatten ihn etwas anzufeuern…. Egal wie: Wir bekommen unseren Schlüssel für unser neues Zimmer mit Mehrblick und funktionierender Klimaanlage ohne weitere Formalitäten. Zahlen müssen wir auch erst mal nichts – geht eigentlich gar nicht, aber das ist halt Afrika.

Heute gabs dann erste Infos zum Ablauf der kommenden Tage in Banjul. Beim ersten Treffen am Sitz der DBO wurde auch die Vorbereitung und der Ablauf der versteigerung besprochen.

Die meisten Dinge aus unserem Auto kommen im Hof euf den Stapel zur späteren Verteilung/Verwendung und dann gehts ab in die eigene KFZ-Werkstatt der Organisation. Die Jungs dort – in einer echt afrikanischen Werkstatt für LKWs machen einen kompetenten Eindruck und untersuchen unser Auto.  Schnell ist klar, dass wir richtig gesucht haben und nichts machen konnten: Die Vorpumpe in der Einspritzpumpe ist wohl hinüber. Angeblich ein bekanntes Nissan-Übel. Bei 114.000 km sollte es aber eigentlich nicht auftreten. Wir beschließen zusammen mit Heinz und Aaaron, daß das Auto in Ruhe repariert werden soll damit es einen guten Preis erbringt. Erwartet werden immerhin 6-8.000 €! Also kommt das Auto nicht mit zur Versteigerung, da der Boschdienst hier samstags nicht arbeitet und das Auto daher am Sonntag nicht fertig ist…

 Also ist aufräumen und ausruhen angesagt. 

Schon weit vor Sonnenaufgang starten wir die Boliden, doch oh Schreck – bei uns ist das Limit wieder bei 1.500 U/Min. „xxx xxx xxxx“  hier stehen jetzt nicht jugendfreie Ausdrücke.

So fahren wir die ersten 50 km mit max 60 km/h, was bei einer erwarteten Kilometerleistung von >600 eine einfache Rechnung über die reine Fahrzeit ergibt. Wir werden von der Orga überholt und überzeugt, dass wir am Haken deutlich schneller sind. Falk mit seinem alten Mercedes-Transporter und der schnellen Achse ist ab sofort unser Antrieb … und was für einer. Wer schon mal 500 km mit der Abschleppstange in 1,25m Abstand mit Tempo 100 durch die Wüste gefahren ist , der weiß, was ich meine.

Nach spätestens 20 Minuten Fahrzeit ist der Puls wieder normal und man fügt sich, nichts außer einer blauen Wand vor sich sehend, in sein Schicksal. Speed-Bumpers, Dorfdurchfahrten, Schlaglöcher, Eselkarren als Geisterfahrer … hochkonzentriert nehmen wir die Herausforderung an und schaffen es bis zur Fähre nach Gambia.  Der Fahrer hat leider nicht viel von der Umgebung, daher wechseln wir uns bei jeder Möglichkeit ab.

Wir werden als Erste auf die Fähre gelassen, um ein möglichst großes Zeitfenster zur Umsetzung unserer letzten Idee zu haben: der Unterdruckkompressor auf der Lichtmaschine. Zufällig haben wir diese Komponente dabei. Hurtig den zentralen KFZ-Meister über unser Vorhaben informiert und so steht er ad hoc mit Rat, Tat und dem richtigen Werkzeug, sowie zwei geschickten Händen bereit, in der Dunkelheit, die Lichtmaschine zu wechseln. Klappt soweit gut. Alles tip-top, nur leider keine Verbesserung.

Auf gambischer Seite ist die DBO für den Tross verantwortlich und nimmt diese Verantwortung auch gleich wahr, indem sie uns ans Bergsteigerseil legt. Die Abschleppstange ist inzwischen anderweitig vergeben. Das ist zumindest mal eine Abwechslung. Der Transporter ist weiß, der Abstand wächst auf über 10 Meter an. Inzwischen ist es stockdunkel und die Herausforderungen ändern sich. Keine Chance, irgendwas am Straßenrand zu erkennen. Aaron im Zugfahrzeug kommuniziert per Funk ausreichend. Wir fühlen uns auf dem Laufenden. Alle paar Kilometer kommt eine Polizeikontrolle. Läuft soweit prima, bis bei einer Kontrolle Aaron offenbar sein Anhängsel vergisst. Der Prämisse folgend, das Seil immer straff zu halten, ist unser Abstand 12 m. Zur Erinnerung – wir fahren in absoluter Dunkelheit. Aaron wird durchgewunken und beschleunigt, was sein Sprinter so hergibt. Als der freundliche gambische Polizist uns anhalten will, pfeiffen wir mit Schulterzucken an ihm vorbei. Glück gehabt – normalerweise fackeln sie nicht lang und halten sich an die texanische Manier – erst schießen, dann fragen. Soweit klärt uns Aaron darüber via Funk auf.

Es geht gut aus. An einem Kreisverkehr versucht ein Einheimischer zwischen Aaron und uns zu kommen. Auf die Idee wäre er mit einer Abschleppstange nicht gekommen. Auch das geht – wir haben uns an Afrika gewöhnt – erwarte das Ungewöhnliche und du bist durch nichts mehr zu überraschen.

Ziel ist das Blue Kitchen – das DBO-eigene Restaurant. Wir werden mit Bier vom Fass und Spaghetti Bolognese erwartet. Perfekt. Inzwischen ist es weit nach Mitternacht. Nun nur noch das Hotel gefunden. Das stellt sich als Schwierigkeit heraus.  Wir finden es nicht, das Internet auch nicht … und die Aboriginees kennen es nicht. Ans Telefon geht auch niemand. Die Kollefgen, die da schon mal übernachtet haben irren auch suchend umher.  Was um alles in der Welt haben wir da reserviert ?

Alternativ gehen wir zum Lemon Creek, das Ressort, in dem die meisten untergebracht sind. Leider ist die Reservierung aufgehoben worden und so stehen viele Teams mit langen Gesichtern rum.

Erstmal ein wenig das Internet nach Alternativen befragen, dann wird nach Abzug der verunsicherten Teams der Security-Manager angesprochen. Er hilft uns das Bamboo-Guest-House zu finden. Es stellt sich raus, dass er es gar nicht kennt und nur helfen will. Er fragt irgendwelche Jungs in der Dunkelheit und schon sitzen zwei Schwarze auf dem Beifahrersitz um bei der Suche zu helfen. Wenige Offroadkilometer später wird die Suche abgebrochen und es geht zurück ins Lemon Creek. Die Suche im Nachbarhotel nach einem Zimmer bleibt erfolglos. Schließlich ist es wieder Omar  der uns freundlich und kompetent an der Rezeption vorbei ein Appartement für eine Nacht organisiert – Freunde muss man haben. Manchmal muss man einfach Glück haben.

Mit Meeresrauschen schlafen wir in einem sauberen Zimmer todmüde und frisch geduscht ein – Gute Nacht –  John-Boy

Aufstehen, zügig Frühstücken und ab zum Patienten. Während Kevin und Rafael mit der Energie der Jugend bis morgens 4.30 Uhr die gerissene Ölwanne des Omega ausgebaut, gedremelt und geklebt haben, fühlen wir uns auch motiviert.  

Neue Idee – die Unterdrucksteuerung. Also wird da mal alles getrennt, mit Druckluft geblasen, gesaugt, gestöpselt, … alles ohne Erfolg. Dann noch kurz das Abschaltventil gespült …

Auch wiederholte Unterstützung aus Deutschland bringt uns nicht näher. Wir überbrücken den zentralen Unterdrucksensor, um so generell dem System vorzugaukeln, dass alles i.O. ist. Es lässt sich nur bedingt verschaukeln. Immerhin erreichen wir so, dass die Drehzahl von 1.500 auf 2.800 U/Min hochgeht. Gemeinsam mit Austausch des Luftfilters scheint uns das eine Möglichkeit, die restlichen  läppischen 600 km durch Wüste, über den berüchtigten Gambia-Damm und die Fähre, aus eigenem Antrieb zu schaffen. Zufrieden mit dem Ergebnis bauen wir das Auto wieder zusammen und beschließen, den Rest des Tages in der Hotelanlage zu verbringen und den Pool zu testen – ich im Wasser, Micha im Schatten unter der Palme. Ja, so geht es uns gut – andere fahren nach St. Louis hinein und berichten unterschiedliches. Wir bringen die Energie dazu nicht auf und suchen stattdessen den Schatten.

Abends finden sich die meisten im Umkreis der Poolbar wieder und wir betreiben Malaria-Prophylaxe (Ginger-Ale) bis tief in die Nacht. Start am Folgetag ist 6 Uhr, d.h. aufstehen um 5 Uhr. Über das wie legen wir das Mäntelchen der Barmherzigkeit. Vor uns liegt der fahrtechnisch aufwändigste Tag mit geplanten 16 Stunden.